一段話心得摘要
世界是一個系統，當一隻蝴蝶在某處拍動翅膀，會以我們難以想像的規模在其他地區造成巨大波動，像是內亂、戰爭、經濟波動、國家之間的交易等，而一切的起點都與價格有關。
為什麼分享這本書？
不論你是否喜歡某個國家元首或特定人物，你是否想過自己判斷喜歡不喜歡的依據是什麼？
我想一般人做判斷的依據，通常不外乎是這個人展現的態度、用詞、某些決策、價值觀，或甚至外貌、性別、背景等都會帶來影響。而這些都是來自於那個對象本身的要素。
但如果是以下情況呢？你是否還會喜歡那些對象？
- 讓你崇拜，並賺了許多錢的金融巨擘，因為他的賺錢策略讓原物料價格上升，引發了某些國家的饑荒。
- 說要解決國內難民問題的國家領袖，卻跟難民逃離的國家的領袖或武裝分子進行交易，給了他們許多錢或武器，導致該國內動亂沒有盡頭。
- 遭到暴力集團脅迫生存安全問題，而選擇加入暴力集團的人。
我想這幾個情境很難讓人去說出「喜歡」或「討厭」，因為情境很複雜，好人可能做壞事，壞人也可能做好事，而不論事情的大小，最常發生的情形就是，一個人有時會做好事，有時會做壞事。
這就是在閱讀這本書的時候，你會反覆感受到的情形，只不過規模比我們日常生活會遇到的情境大上許多倍。作者親身到許多動亂的現場、以及向優秀學者請教，去找尋各種負面事件（不論是飢餓、難民還是戰爭問題）發生的線索與證據，很多時候一些人做了決策與行動，這些決策與行動通常是為了追求更好的價格和自身利益，卻導致了後續的許多問題產生。
例如，在2010年，一位叫穆罕默德・布瓦吉吉的人在突尼西亞某個建築前點火自焚，而開啟了一連串對抗政權運動（包含後續的許多國家和許多革命都被一起稱為阿拉伯之春）。這一連串的運動表面上是對抗政權的苛政，但其實真正影響的因素來自一群遠在幾千英里外，坐在辦公室吹著冷氣，可能手上還有下午茶的交易員，努力為自己的機構或投資人尋找合適的避險標的。
這個世界以大到難以想像的規模互相影著，書中讓我們看見這些看似不相干的地區，實際上都彼此關聯，因為「價格」而被串聯：那隻從芝加哥或倫敦期貨交易所拍動翅膀的蝴蝶，輕易在中東地區造成巨大風暴。
在追尋價格的過程，某些握有巨大資源與權力的人或機構，成為本書中所說的怪獸，他們為了自身利益所做出的決策，可能會讓另外一個地區上千上萬人陷入飢餓、成為難民、成為恐怖份子，或是引發內戰，但他們並未意識到或認為這與自己的行為有關。
這本書能為我們開啟完全不同的視角，看看這個世界是如何彼此影響的，精彩程度並不亞於《槍砲病菌與鋼鐵》。
圖片來源：博客來網頁
關鍵收穫與反思
由麵包引發的戰爭
引發戰爭的關鍵
在2008年發生的金融海嘯，導致經濟衰退、股市大跌，幾乎沒有人躲過，在求學階段，課堂的案例中曾經提到過這個情況，是由於次級房貸引發某些銀行沒有足夠現金流去償還即將到期的債務，導致市場情緒悲觀，並且房價持續價跌，進而引發一連串的銀行倒閉潮，其中最知名的就是在1850年創立的雷曼兄弟銀行。
這是許多人都知道的故事，我在閱讀本書之後才發現到，我們對於「全球」的概念還意識的太少。因為在這個時間點還發生了另一件事情，也就是：全球糧食危機。
2010年，一名叫做楊爾・巴雅（Yaneer Bar-Yam）的學者正在研究這個危機，並發現：在2005年至2008年間，全球糧食價格上升，小麥的價格幾乎翻了兩倍。隨著糧價飆漲，光是2008年，就有超過一億五千五百萬人被迫成為貧窮人口，有八千萬人只能挨餓。從印度、埃及到阿根廷，共有四十八個國家發生暴動，就連義大利也受到了「義大利麵抗議」（Pasta Protest）的衝擊。
然而，還在研究的過程中，巴雅和他的團隊注意到糧食價格開始急劇攀升，就像2008年一樣，由於當時仍處於因金融危機導致的全球經濟衰退中，在發現這個情況後，巴雅隨即寄了報告給美國政府，警告高糧價會導致社會的不安與政治不穩定。
就在巴雅寄出報告4天後，在前文提到的穆罕默德・布瓦吉吉就在突尼西亞引火自焚，進而引發了阿拉伯之春。
布瓦吉吉的行動並不是一塊巨石，只是一粒沙，只不過在這粒沙掉落至沙堆上時，那堆沙已經承受到臨界點。布瓦吉吉就是俗稱的最後一根稻草。
在這之前，糧價仍然不斷攀升，這對每日所需卡路里有大約35%來自麵包的中東地區人民來說，生活壓力不斷攀升，再加上執政者本・阿里不僅沒有提供人民協助，還能夠參與宴會、家人飼養老虎，讓不滿持續累積，沙堆持續承受壓力。
當時突尼西亞的人不斷承受的壓力包含政府貪腐、監視、刑求、宗教迫害，還有高達30％的失業率。而持續上升的糧價，讓布瓦吉吉點燃了抗爭的火焰，這場抗爭最初被稱為「麵包革命」，隨後演變為全面的「茉莉花革命」，而本・阿里的政權就此垮臺。接著，中東許多地區陸續出現相似情況，埃及、葉門、緒利亞、科威特等，都出現抗議示威活動。
在維基百科提到：「截至2025年10月，此次阿拉伯革命已經成功推翻7個國家政權。」也就是說，這場因為「價格」而開始的革命，至今尚未完全結束。在閱讀本書之前，我完全沒有意識到，在地球的另一邊，跟自己同時存在的一大群人所面對的情況如此嚴峻和艱困。
來自金融巨獸導致的價格飆漲
然而，他們面對的飢荒，並不是單純的糧食歉收問題，實際上在阿拉伯之春和先前糧食危機發生的時候，全球糧食非常充足，那是什麼讓糧食價格飆升，使這些國家地區的人民買不起食物呢？
作者給出了相當完整的說明與相關事件發生的脈絡，非常建議好好閱讀這本書。我整理關鍵脈絡後，認為簡單來說，是因為衍生性金融商品的出現，並且在2000年透過《商品期貨現代化法》放寬期貨市場的門檻，讓資金更容易流入。這導致了資金大量流入原物料市場，而原物料市場變成交易市場避險的寵兒，大量資金不斷湧入讓原物料本身的價格與金融價格失去相關性。
接著，2007年房市崩盤，更多資金開始找尋避風港，而進入到原物料中，又持續推升價格。在2010年時，投機者擔心全球小麥短缺，把大量資金投入農業原物料。最終在2010年12月，價格超過了楊爾・巴雅說的引爆點二一〇後，阿拉伯之春爆發。
世界是一個巨型系統，看似不相關的事件可能會互相影響
阿拉伯之春已經持續了十多年，看似單一事件導致戰爭爆發，卻是累積許久的情緒潰堤後開始宣洩。我們遠在地球遙遠另一端，看這過程容易誤以為是因為政治迫害、宗教議題而導致各種戰爭，但實際上卻是民生需求遲遲無法滿足，讓某個人成為最後一粒沙而讓整個沙堆崩落。
讓事情更複雜的是，價格的飆漲卻不是當地人民或政府所控制的，而是遠在幾千英里外的期貨交易所，因此絕大多數的人都難以聯想到，原來自己痛苦的命運，是因為一群坐在辦公室裡，緊盯各種價格，並把錢送去做有利的地方的人造成的。
這真的給了我震撼教育，這世界遠比我們所認知的、學校所教的、甚至你在網路上看到的還要複雜太多了。多數人通常樂意為了他人付出，但當你看不到這些人，或只看到一堆數字時，你可能也會無比冷靜地做出對自己、對金融投資最有利的選擇，同時在不知情（或者可能其實知情）的情況下，傷害其他許多人。
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預測英國脫歐與川普當選的關鍵數字
在英國脫歐公投前夕，當時的首相卡麥隆向民眾這樣說道：「讓我明確地告訴你們，離開歐洲將會威脅我們的經濟與國家安全。」而卡麥隆的財政大臣喬治・奧斯本則是在電視上告訴英國大眾，離開歐盟會有什麼後果：「英國人民的房產價值會受到百分之十，至多百分之十八的衝擊。」
這對中產階級的保守選民來說可能會更加傾向留歐，因為離開歐盟會導致自己的資產價值減少，但留在歐盟則可能繼續成長，該怎麼選顯而易見。
然而，卡麥隆與他的團隊沒想到的是，對住在大城市以外的人來說卻不是這麼回事，在許多地區房價是下跌的，對他們來說房產的衝擊是無所謂的。這些人需要的是社會福利的支持，但當時卡麥隆執行撙節政策而刪除社會安全網與社會住宅的預算後，這些人的生活更痛苦了。
中產階級、有房產的人，因為擁有房地產，當房地產的價值上升時，他們容易降低對福利制度的支持，但對另外一群人來說，不但房價上漲與他們無關，同時被撤走的社會福利讓他們更痛苦。對沒有房產的人來說，脫歐就是一場改變，而結局，我們都知道了。
牛津大學那非爾德學院（Nuffield College, Oxford University）比較民主研究所（Comparative Democratic Institutions）的教授班・安索爾（Ben Ansell），發現能運用一組數字預測誰投票支持留歐或脫歐，這個數字正是房價。
住在房價上漲區的人認為高房價代表經濟正蓬勃發展；住在房價下跌區的人則認為經濟正在衰退。脫歐投票決定的是英國是否要改變。在安索爾的數據中，最讓人震驚的是房價的影響有多麽區域化。他發現，無論是在貧困的韋克菲爾德（Wakefield）或富有的劍橋（Cambridge），就算是在同一城鎮內，都同樣有支持脫歐與留歐的區域，這些區域都遵守同一個原則：房價愈高，就有愈多人支持留歐。
房價預測投票結果這件事情，也同樣在2016美國大選之中可以看見。
2016年，希拉蕊與川普在美國總統大選期間彼此競爭。過程中，川普不斷譴責：「希拉蕊寧願提供工作給海外難民，也不願意提供工作機會給住在底特律這類城市的失業非裔美國年輕人。」反觀，希拉蕊的團隊，如同卡麥隆一樣，不斷宣傳經濟發展的好處，卻反而給川普帶來更多優勢。
安索爾和他的團隊發現，房價同樣能用來預測居民是否傾向川普。那些被拋在後頭的地區從2012年投給歐巴馬變成投給川普；而住在房價上漲區的人，則從2012年投給米特・羅姆尼改為投給希拉蕊。
川普之所以能把美國中西部的選民由藍轉紅，就是因為房價不平等以及民主黨沒有察覺到這種不平等的重要性。這場選舉讓我們看到價格的力量有多強大，以及對我們的集體意識有多深的影響。
這兩個故事讓我意識到，為什麼在我們的生活經驗中，有些人有錢了之後思維會變得如此不同，正是因為有了資產後，我們會希望資產能夠增值，而通常這就會與沒有資產的人產生不同的政策的喜好。
有資產的人不需要福利，需要更多的刺激資產增值的策略；但反觀沒有資產的人，無需考慮資產增值問題，同時他們也相對更需要社會福利的支持。
結語
雖然只提出了兩個收穫，但光是這兩個收穫就讓我看見完全不同的世界樣貌。閱讀到最後我頭皮發麻，忘記呼吸。作者深入其境找到的線索，把這世界因為價格而運作的系統串連起來，給了我們非常全面的角度去理解這世界運作的原理。同時，看見完全不同於平常自己的生活樣貌的人的處境後，我想會讓人更加珍惜現在的生活。
雖然書中提供的是非常宏觀的世界運作脈絡，我們這一粒粒的沙無法帶來影響，但我們也會認知到，在某些條件達成之後，任何人都可能是推動沙堆崩落的那一粒沙。
書中佳句
- 糧價飆漲或許能引發一場暴動，但糧價並非暴動出現的唯一原因，價格才是壓垮駱駝的最後一根稻草，是引發崩蹋的最後一顆沙粒。
- 全球供應鏈中，有數以千計的供應商能靠著觀察某組數字來協調自己的產出，那組數字就是價格。
- 是以儘管人們宣稱民主制度是一人一票；但實際上主導民主制度的並非多數人而是積極行動的少數人。
- 奇怪的是，這世界上永遠沒有足夠的錢能維持和平；但卻一直能找到錢發動戰爭。
- 飢餓會出現並非世界上的食物不夠所有男人、女人和小孩吃，而是因那些挨餓的人沒有錢能買食物。
- 人們創造出不合理的價格系統，是為了合理賺取利益。那些穩居市場金字塔頂端的人就是靠著價格的不合理，將其他人手上的財富轉移到自己的口袋裡。
